Papa Leão XIV condena violência contra crianças em visita a bairro pobre do Uruguai

Papa Leão XIV faz segundo dia de visitar ao Uruguai
O papa Leão XIV criticou, neste sábado (7), a violência contra crianças durante uma visita a Casavalle, bairro pobre de Montevidéu, capital do Uruguai. A região é considerada uma das mais violentas do país e registra tiroteios frequentes relacionados ao tráfico de drogas.
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O pontífice chegou de carro ao bairro e percorreu suas ruas sob forte esquema de segurança, com milhares de policiais. A visita ocorreu no segundo dia de uma viagem de 12 dias pela América do Sul.
“Não podemos ignorar que há crianças no Uruguai que deixam de ir à escola por medo de não voltar para casa”, afirmou Leão XIV. O discurso foi feito em um palco montado ao ar livre, ao lado da paróquia Nossa Senhora de Guadalupe.
of Our Lady of Guadalupe on the first papal visit to Uruguay since 1988 O papa Leão XIV chega à Paróquia Nossa Senhora de Guadalupe para se encontrar com moradores da comunidade, durante a primeira visita de um pontífice ao Uruguai desde 1988.
Yara Nardi / Reuters
Violência e pobreza
“Não podemos ficar de braços cruzados quando sabemos que uma mãe não tem condições de alimentar os próprios filhos”, disse o papa.
“Uma criança deste país, tão rico em recursos, não deveria ir dormir com fome. Também não deveria deixar de ter acesso à educação e a um futuro digno por causa da insegurança nas ruas”, acrescentou.
Segundo o Fundo das Nações Unidas para a Infância (Unicef), quatro em cada dez crianças uruguaias vivem na pobreza.
O pontífice também condenou os casos de violência que terminam em morte. Durante a visita, ele abençoou 12 novas moradias populares construídas em Casavalle com financiamento da Igreja Católica.
A taxa de homicídios em Casavalle e nos bairros vizinhos chega a 41,7 por 100 mil habitantes, segundo dados oficiais. O índice é quatro vezes maior que a média nacional e está relacionado a confrontos entre grupos armados do narcotráfico.
Papa realiza homília durante visita ao Uruguai
Yara Nardi / Reuters
A violência aumentou nos últimos anos no Uruguai, que se tornou uma rota importante para o transporte de cocaína em direção ao norte. Tradicionalmente, o país era considerado um dos mais seguros e prósperos da América Latina.
Moradores de Casavalle dizem que os tiroteios fazem parte da rotina do bairro.
“Aqui tudo é muito instável. O bairro passa de tranquilo a extremamente violento em questão de minutos”, contou à AFP Claudia, uma enfermeira de 33 anos que não quis revelar o sobrenome por medo de represálias.
“Ver um homicídio na porta de casa é terrível. Uma moto parou na frente da minha casa e atiraram várias vezes contra uma pessoa. Você não sabe o que fazer quando seus filhos veem um corpo estendido no chão”, relatou.
Os moradores esperam que a visita de uma hora do papa ajude a melhorar a situação.
“Em 62 anos de vida, nunca vi as calçadas tão limpas e tanta segurança. O bairro ficou mais tranquilo”, disse Mario Tabárez, dono de uma oficina de pintura a duas quadras da paróquia.
Pessoas aguardam a chegada do papa Leão XIV ao Estádio Centenário, em Montevidéu, durante a primeira visita de um pontífice ao Uruguai desde 1988. A passagem pelo país faz parte de uma viagem de 12 dias pela América do Sul.
Martin Varela Umpierrez / Reuters
Casamento e inteligência artificial
Ainda neste sábado, Leão XIV alertou para os riscos de desumanização provocados pela inteligência artificial. Ele pediu que escolas e universidades façam um uso responsável da tecnologia, colocando as pessoas acima dos algoritmos.
À noite, o papa participou de uma vigília de oração no Estádio Centenário, em Montevidéu, diante de cerca de 60 mil pessoas. Durante o encontro, incentivou os jovens a se casarem e formarem famílias.
“Jovens, tenham coragem de dar esse passo, casando-se e formando uma família. Não tenham medo do ‘para sempre’!”, afirmou.
O pontífice também pediu que os casais tenham filhos, mesmo diante das dificuldades. “Abram suas casas à vida, mesmo quando o mundo disser que um filho é um peso”, disse.
A taxa de fecundidade na América Latina está em queda. Segundo um estudo recente do Fundo de População das Nações Unidas (UNFPA), o número médio de filhos por mulher passou de 5,8 em 1950 para 1,8 em 2024.
“Ter o papa entre nós é um golaço”, afirmou o cardeal Daniel Sturla, arcebispo de Montevidéu, durante o encontro.
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José Aguilar, um venezuelano de 56 anos que vive no Uruguai há quatro anos, disse sentir um “renascimento da fé” no país. Ele destacou que o papa abordou temas como suicídio, família e energia limpa, assuntos que, segundo ele, são importantes para a população.
“Este é um papa que consegue se conectar muito com as pessoas”, afirmou Eliana Mrak, que já havia visto o pontífice neste ano em Madri e Barcelona.
Após o discurso, a multidão repetiu em coro “Papa Leão, te queremos de montão!”, sob aplausos e assobios.
Mais cedo, em Paysandú, o papa celebrou a primeira missa da viagem por Uruguai, Argentina e Peru. Durante a cerimônia, elogiou o mate, bebida tradicional do país, que, segundo ele, “nos ensina a compartilhar e a estar juntos”.
Leão XIV também pediu que os fiéis construam pontes e transmitam a alegria da fé. Milhares de pessoas acompanharam a celebração com cuias de mate e garrafas térmicas nas mãos. Paysandú fica a cerca de 350 quilômetros a noroeste de Montevidéu.
O Uruguai é o país mais laico da América Latina. Apenas 35% da população se declara católica, segundo pesquisa de 2026 do Latinobarómetro.
No domingo (8), o papa visitará a cidade uruguaia de Florida. Depois, seguirá para a Argentina, país de origem de seu antecessor, o papa Francisco.
O papa Leão XIV acena para os fiéis de dentro do papamóvel ao chegar ao Estádio Centenário, em Montevidéu, para uma vigília de oração em 7 de novembro de 2026.
Tiziana Fabi / AFP